有句俗諺說「大隻雞慢啼」,父母長輩多半認為時間一到,不愛說話、不大會表達或理解的孩子就會開竅跟上,然而卻發現,怎麼引導與鼓勵,孩子不說話就是不說話……。
當幼兒在一歲以前對於大人講的話沒有興趣及反應、或無法維持專注、眼神接觸少、無法等待或輪流、幾乎不哭或沒有發出許多不同的聲音、與大人互動機會少難以模仿語音;在一歲半時,還不會說出任何有意義的詞彙;兩歲時還無法說出 50 個詞彙(例如:車車)、或結合兩個詞彙進入語法發展階段(例如:黃色的車車),這些都是語言發展遲緩特徵、也是早期徵兆。
總的來說,語言發展遲緩特徵主要有: