自閉症通常在年紀很小時即可察覺,普遍大約2到3歲可診斷自閉症;而在症狀表現較為典型的孩子身上,則可能落在1歲到1歲半之間。可以從下列五項行為特徵來簡單初步地分析判斷:
1、極端缺乏和他人的情感接觸;
2、對日常生活或活動或環境,強烈地要求同一性;
3、對某些物品有特殊偏好,且以極佳的精細動作操作這些物品;
4、沒有語言,或雖有語言、但其語言似乎不是用來人際溝通;
5、呈現聰明沉思的外貌,保留良好認知潛能,有語言者以極佳記憶力表現,沒有語言能力者,常在操作測驗表現其潛能(Leo Kanner,1943)。
若發現疑似自閉症症狀,可讓幼兒在18個月(也可能更早)至2歲間接受自閉症篩檢,以便提早確診、接受治療。
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